Un bilan qui s’alourdit et un couvre-feu instauré. C’est le résultat des incendies qui ravagent le sud du Chili depuis samedi.
« Le nombre total des personnes décédées à ce jour est de 19 », a déclaré le ministre de la Sécurité chilien Luis Cordero, expliquant que 18 d’entre elles provenaient de la région de Biobio et la victime restante de la région de Ñuble.
Selon les autorités, quelque 300 habitations ont pour l’heure été détruites. « Mais ce chiffre est largement sous-estimé, il y en aura à coup sûr plus de 1.000 », a affirmé le chef de l’Etat Gabriel Boric.
L’incendie « hors de contrôle »
Les conditions météorologiques sont « très difficiles » et l’incendie est « totalement hors de contrôle », a déclaré Esteban Krause, directeur de la Corporation nationale forestière (Conaf) du Biobio, une des deux régions touchées.
Le président chilien a décrété un couvre-feu nocturne dans les localités les plus touchées du Biobio, notamment Lirquén et Penco, où « les conditions sont très défavorables ».
Dans les deux localités, de nombreuses maisons étaient ravagées par les flammes, ont constaté des journalistes de l’AFP.
« A deux heures et demie du matin, le feu était hors de contrôle. Il y avait un tourbillon qui a englouti les maisons du quartier en contrebas », a raconté Matias Cid, un étudiant de Penco de 25 ans. La progression des flammes a été si rapide que « nous avons dû fuir avec seulement les vêtements que nous portions. Je pense que si nous étions restés 20 minutes de plus, nous serions morts brûlés », a-t-il ajouté. Le maire de Penco, Rodrigo Vera, a déclaré à la presse que 14 personnes étaient mortes dans cette seule localité.
