Les maladies du sang, aussi appelées hémopathies, concernent aussi bien des anomalies relatives aux constituants du sang, que la production du sang par la moelle osseuse, les ganglions lymphatiques, les tissus lymphoïdes et la rate. Il existe de nombreuses hémopathies, malignes comme bénignes.
Le sang est constitué de globules rouges, de globules blancs, de plaquettes, qui tous baignent dans un liquide appelé plasma. Ces composants peuvent être affectés et entraîner des pathologies diverses, souvent détectées à la faveur d’une numération de la formule sanguine, c’est-à-dire d’une mesure des divers composants du sang. Découvrez quels sont les symptômes, les causes et les traitements des hémopathies.
Définition des hémopathies
Selon la fondation Synergie Lyon Cancer, les hémopathies désignent une infinité de maladies du sang, qui peuvent affecter aussi bien les globules rouges que les globules blancs ou encore les plaquettes, de même que la production sanguine elle-même ou ses mécanismes (coagulation…). Certaines de ces pathologies sanguines sont bénignes, comme c’est le cas de l’anémie modérée (carence en fer) ou encore de certaines hémoglobinopathies (maladies de l’hémoglobine). D’autres hémopathies sont malignes, comme les lymphomes (cancer des ganglions lymphatiques ou de la rate), la leucémie (cancer du sang), ou encore les myélomes (production insuffisante ou excessive de cellules sanguines par la moelle osseuse).
On distingue ces hémopathies par leurs conséquences sur le nombre et la physionomie de composants du sang (globules rouges, globules blancs, plaquettes). Ainsi, les hémopathies qui entraînent une augmentation de la formule sanguine sont l’érythrocytose (hausse des globules rouges), la leucocytose (hausse des globules blancs) et la thrombocytose (hausse des plaquettes). Les hémopathies qui entraînent quant à elles une diminution des composants du sang sont l’anémie (baisse des globules rouges), la leucopénie (baisse des globules blancs) et la thrombocytopénie (diminution du nombre de plaquettes). À cela s’ajoutent les pathologies qui affectent la production du sang elle-même (maladies de la moelle épinière, des ganglions lymphatiques, des tissus lymphoïdes et de la rate).
Symptômes des hémopathies
Les symptômes des hémopathies dépendent du type d’hémopathie, et du stade de la maladie auquel on se situe. Pour les pathologies du sang les plus courantes, voici les symptômes principaux :
- La thrombopénie : cette hémopathie désigne un problème de coagulation du sang en raison d’un taux anormalement faible de plaquettes, précise la filière des maladies hémorragiques constitutionnelles (Mhemo). Elle se manifeste notamment par un purpura. Le purpura désigne la présence de petites ecchymoses sous la peau (hématomes) ou de pétéchies (petits points rougeâtres en forme de fine pointe d’aiguille sous la peau). À cela s’ajoutent une cicatrisation lente des plaies et des coupures, une coagulation difficile du sang, ainsi que des saignements fréquents des gencives (gingivite et parodontite).
- L’hémophilie : cette maladie d’origine génétique correspond à l’absence de coagulation du sang. Ses symptômes sont des hémorragies au niveau des muscles, des articulations ou des organes internes, de même qu’au niveau des gencives et du nez. Ces hémorragies sont difficiles à endiguer, et sévères.
- L’anémie : il existe divers types d’anémies, avec pour chacune des symptômes spécifiques (anémie ferriprive, anémie pernicieuse, anémie falciforme, anémie aplasique ou encore anémie hémolytique auto-immune). Les symptômes communs au manque de globules rouges sont une pâleur, des céphalées, de la fatigue, des vertiges, des malaises vagaux. L’anémie a aussi pour conséquence de rendre les cheveux et les ongles cassants.
- La leucémie : ce cancer du sang se traduit par une anémie (pâleur, fatigue, essoufflement, tachycardie), des saignements (gencives, nez), des infections, des vomissements, des douleurs osseuses ou articulaires, des ganglions lymphatiques enflés (aux aisselles, au cou, à l’aine…).
- Le lymphome : selon l’Institut Curie, la moitié des cancers du sang sont des lymphomes (dont 80 % sont des lymphomes non hodgkiniens). Ils se traduisent par de la fièvre, une fatigue inhabituelle, des sueurs nocturnes, un amaigrissement, des ganglions enflés.
