Le générateur compact à impulsions pourrait permettre des attaques micro-ondes de forte puissance, plus difficiles à détecter et à attribuer que les armes antisatellites classiques, donnant potentiellement à la Chine une avance sur les États-Unis et la Russie dans la course aux armements spatiaux.
La Chine a mis au point une nouvelle technologie militaire qui pourrait un jour servir à perturber des réseaux de satellites comme Starlink, selon une étude.
Des chercheurs de l’Institut des technologies nucléaires du Nord-Ouest (NINT), un centre de recherche lié à l’armée chinoise et basé à Xi’an, affirment avoir construit le plus petit générateur au monde pour une arme à micro-ondes de forte puissance (HPM), un système qui pourrait potentiellement être utilisé pour perturber des réseaux de satellites comme Starlink.
L’engin, baptisé TPG1000Cs, mesure environ quatre mètres de long et pèse quelque cinq tonnes, ce qui le rend nettement plus compact que les systèmes comparables.
« Le système a démontré un fonctionnement stable sur des durées continues d’une minute, accumulant environ 200 000 impulsions avec des performances constantes », indique l’étude.
Jusqu’à présent, les systèmes similaires connus ne pouvaient fonctionner en continu que quelques secondes tout au plus et étaient bien plus encombrants, ce qui les rendait difficiles à intégrer dans des systèmes d’armes de plus petite taille.
Selon l’étude, le système TPG1000Cs peut générer des impulsions électriques atteignant 20 gigawatts. C’est bien plus que le gigawatt environ qui, selon les experts, serait nécessaire à une arme à micro-ondes terrestre pour perturber potentiellement des réseaux de satellites en orbite basse comme Starlink.
