Après huit ans d’absence, je suis revenu de New York pour surprendre ma fille — mais dès que je l’ai trouvée agenouillée par terre dans une cuisine de Los Angeles et sa belle-mère disant que sa fille était « seulement adaptée au nettoyage », tout a changé. Ce que j’ai fait ensuite a laissé toute la famille sans voix.

« Tu mens », marmonna-t-elle.

« Appelle ton avocat », ai-je dit. « Si tu en as d’autres. Chaque transaction est enregistrée et tamponnée. »

Nathan tourna les pages en silence. J’ai vu ses mains trembler.

« Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda-t-il enfin.

« Parce que ma fille te soutient depuis des années », ai-je répondu. « Parce que tu as utilisé l’argent que je lui ai envoyé pour sauver ton entreprise en faillite pendant qu’elle lavait tes sols. Parce que tu m’as souri et dit qu’elle était ta « reine » pendant que tu nourrissais une autre femme dans un autre appartement. »

Grace posa des photos de lui et Lauren sur la table.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Nathan ? » demanda-t-elle doucement. « Explique-moi comme un idiot si tu me traites comme ça depuis des années. »

Sa bouche s’ouvrit et se referma.

« C’était une erreur », balbutia-t-il. « Ça ne voulait rien dire. J’étais très stressé et… »

« Non », l’interrompit-elle. « Tu n’as pas le droit de blâmer le stress. Tu as fait ce choix. C’est toi qui l’as choisi. Tu as laissé ta mère me parler comme si j’étais pire qu’un homme. Tu m’as laissé me détruire pour une famille qui ne m’a jamais défendue. »

Judith frappa la table du poing.

« Nous t’avons accueilli », répondit-elle. « Nous t’avons donné un nom, une maison… »

« Tu m’as donné une pièce qui ressemble à un débarras, » répondit Grace d’une voix tremblante mais élevée. « Tu m’as donné des responsabilités. Tu m’as offensé. Tu ne m’as jamais respecté. »

Je les ai regardés tous les deux.

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