Après quinze ans passés à bâtir ma carrière à l’étranger, je suis rentrée dans la maison à 4 millions de dollars que j’avais achetée pour ma fille et je l’ai trouvée employée comme femme de ménage logée sur place. Elle paraissait beaucoup plus âgée, me reconnaissait à peine, et quatre mots murmurés à mon avocat ont tout changé.
« Oh ! » dit-elle d’un ton enjoué et artificiel. « Vous êtes en avance. »
Tôt.
Comme si j’étais un colis.
Comme si j’étais une réunion arrivée en avance.
Mara se tenait près de l’escalier, serrant toujours le chiffon de nettoyage comme s’il faisait partie d’elle-même.
Leanne s’est interposée entre nous d’un pas fluide, se plaçant comme une barrière.
« Mara est en plein dans ses tâches », dit-elle d’un ton léger, comme si elle décrivait une adolescente sortant les poubelles. « Vous savez comment c’est. On fait tourner la maison. »
« Ses tâches ? » ai-je répété.
Le sourire de Leanne se crispa. « Ça lui apprend la discipline. La structure. Elle a été… un peu difficile ces dernières années. »
Mara baissa les yeux vers le sol.
J’ai regardé ma fille — mon enfant — vêtue d’un uniforme dans la maison que j’avais fait construire à son nom, tenant des produits de nettoyage comme si elle faisait partie du personnel.
« Chez elle, pourquoi est-elle habillée comme ça ? » ai-je dit lentement et clairement.
Le ton de Leanne changea légèrement. « Harlan, ne commence pas. Tu n’as aucune idée de ce que ça a été. Elle avait besoin d’être guidée, et moi… »
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