MISE À JOUR
Le lac est de nouveau calme. Près de deux ans se sont écoulés depuis les arrestations. Les procès ont été expéditifs, les preuves accablantes – un shérif corrompu et un PDG puissant détruisant des preuves devant les caméras, ça accélère les choses. Garrett Harrow n’est plus un nom murmuré avec crainte à Carson City ; c’est un titre qui fait la une des tribunaux. Il a été inculpé de 21 chefs d’accusation, et après que l’enquête fédérale a fouillé ses finances, l’« homicide involontaire » de Malcolm Pierce était bien le cadet de ses soucis. Il a été reconnu coupable de racket, de complot et d’obstruction à la justice. Il passera les 25 prochaines années dans une prison fédérale, son « pouvoir » réduit à une cellule de 1,80 m sur 2,40 m. Le shérif Dalton, confronté à ses propres preuves, s’est retourné contre Garrett pour se sauver, mais les photos de lui brûlant des preuves ont été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Il a écopé de 10 ans de prison pour obstruction à la justice et complot. Preston, le lâche à l’origine de tout ça, a témoigné contre son père. Il a raconté en détail la « blague familiale », les années passées sous la coupe de Garrett, la tentative de dissimulation. Il a plaidé coupable de voies de fait graves et a écopé de cinq ans de probation. Il a perdu son héritage, son nom et sa dignité. Il n’est plus que… Preston, maintenant. Et personne ne s’en soucie.
Ce matin, j’étais assise dans la cuisine de maman, celle-là même où j’avais reçu son premier appel paniqué. La radio diffusait les infos locales : une vente de gâteaux, un match de football américain au lycée. Le nom des Harrow n’a pas été mentionné. La dynastie est finie. Isaac a jeté le journal du matin sur la table, un sourire aux lèvres. Son article sur la corruption généralisée révélée par l’arrestation des Harrow a remporté un prix national. Il n’est plus sur liste noire ; c’est un véritable héros, même s’il déteste ce terme. « Tu as bien travaillé, Fi », a-t-il dit en versant du café. J’ai simplement hoché la tête. Nous tous, d’ailleurs.
Elena était à l’étage, se préparant pour une promenade. Cela faisait plus d’un an qu’elle était sortie de l’hôpital, sa claudication due aux lésions nerveuses ayant presque disparu. Son divorce avec Preston avait été prononcé alors qu’il attendait son procès. Elle est silencieuse, mais pas comme avant – plus ce silence abattu, ce sourire forcé malgré la douleur. C’est un silence nouveau, profond. Elle a emménagé dans un petit chalet de l’ autre côté du lac, aussi loin que possible du manoir sans âme des Harrow (saisi par les fédéraux, soit dit en passant). Elle s’est remise à peindre, chose qu’elle n’avait pas faite depuis des années. Le pêcheur qui l’a sauvée, un veuf discret nommé Ben, lui a apporté des fleurs qu’il avait cueillies, pas des lys. Ils ont commencé à parler. Puis à se promener au bord du lac. Puis à guérir. Elle est libre.
Maman est de retour à la bibliothèque, mais avec une nouvelle détermination. On ne plaisante pas avec Mme Crawford. Quant à moi ? Je ne suis pas retournée à la brigade criminelle. Isaac et moi avons créé une petite association d’enquête à but non lucratif, « Le Projet Pierce-Harrow », financée par des dons anonymes (et un don étonnamment important de Ron Healey, le policier à la retraite). Nous nous penchons sur les affaires non résolues et les histoires de corruption que les personnes « intouchables » pensaient avoir étouffées. Il ne s’agit pas de juridiction, mais de justice. Il ne s’agit pas de vengeance, mais de repérer les schémas. Et il s’agit de faire en sorte que la vérité, aussi profondément enfouie soit-elle, finisse toujours par éclater au grand jour.
