LA CONNEXION PIERCE
De retour chez moi, j’ai fouillé dans la clé USB. Le dossier Malcolm Pierce. L’ancien associé de Garrett, début des années 2000. Des projets de construction autour du lac Harrow. Puis, Pierce « est tombé à l’eau » lors d’une partie de pêche. Garrett a tout hérité. Rapport de police : noyade accidentelle. Affaire classée en une semaine. Enquêteur : le jeune shérif Dalton.
J’ai appelé le portable d’Isaac. Il a décroché. « Tu vas bien ? »
« Ils m’ont attrapé, ils ont tout saccagé. Ils ont pris mon ordinateur portable. Ils ont raté la clé USB », dit-il d’un ton sérieux. « Qu’avez-vous trouvé ? »
« Malcolm Pierce. Vos dossiers indiquent qu’il s’est noyé. »
« Oui, c’est pratique. J’essaie de joindre le détective d’origine, Ron Healey. Il est à la retraite, vit à Sierra Pines et est apiculteur. »
« Envoyez-moi son adresse », ai-je dit.
La maison de Healey se trouvait au bout d’un chemin de terre, entourée de ruches bourdonnantes. Il semblait prisonnier de ses vieilles habitudes et rongé par les regrets. Je lui ai montré mon badge. « Je suis ici au sujet de Malcolm Pierce. »
Le nom l’a frappé de plein fouet. Il ne m’a pas invité à entrer, mais il m’a servi un café sur la terrasse. « Il ne faut pas parler de ça », a-t-il murmuré. « Accords de confidentialité. »
«Garrett Harrow vous a soudoyé ?»
Il ne l’a pas nié. « Il m’a donné une enveloppe et une photo de ma fille. Elle était à l’université à l’époque. Il m’a dit de signer et d’oublier. »
« Que s’est-il réellement passé ? »
Il soupira. « Pierce et Harrow se sont disputés ce matin-là. Bruyamment. Le personnel du port de plaisance a entendu. À propos d’argent. Ils ont pris le bateau. Seul Garrett est revenu. Il a dit que Pierce s’était saoulé, était tombé et avait heurté l’hélice. Mais l’autopsie ne correspondait pas. La plaie était trop nette. Un traumatisme contondant avant la noyade. J’ai rédigé le rapport. Je l’ai envoyé au procureur. Le lendemain, il avait disparu des preuves. J’ai reçu le pot-de-vin une semaine plus tard. »
« Vous avez encore quelque chose ? Des copies ? »
Il hocha lentement la tête. « Il était assuré. » Il revint avec un dossier jauni. Des photos. Des déclarations. Une carte du lac Harrow, une croix près de l’anse nord. « C’est là qu’ils ont dit que ça s’était passé », dit-il. « Mais le corps a été retrouvé sur la rive sud . Ce lac est profond, certes, mais pas assez pour qu’il ait dérivé comme ça. Quelqu’un l’a déplacé. »
J’ai pris le dossier. « Je vais faire en sorte que ça compte. »
Je suis rentrée en voiture, le schéma bien clair dans mon esprit. Le premier « accident » de Garrett il y a 20 ans. L’« accident » d’Elena maintenant. Même lac, même histoire, même shérif. Garrett n’a pas simplement eu un accident ; il y avait un plan .
