Quelques minutes plus tard, une autre personne arriva : un avocat nommé Diego, qui travaillait pour une organisation venant en aide aux personnes quittant un environnement familial malsain. Il parla doucement, avec respect.

« Vous n’avez rien à expliquer pour le moment », m’a-t-il assuré. « Nous sommes là pour veiller à votre sécurité. »

Andrew persistait à affirmer que nous le comprenions mal, mais l’atmosphère avait changé. Son explication n’avait plus aucune crédibilité.

Avec l’aide de Laura, j’ai commencé à rassembler mes affaires. Arrivée à la porte, Andrew m’a interpellée :

«Si vous franchissez cette porte, ne revenez pas !»

Je me suis arrêté. J’ai pris une inspiration. Et sans élever la voix, j’ai répondu :

« Je ne le ferai pas. »

Le témoin inattendu

À ce moment précis, quelqu’un apparut au bout de l’allée : Margaret, tenant un gâteau soigneusement emballé dans un tissu.

Elle semblait perplexe, son regard passant de Laura à moi puis à Andrew. Apercevant la légère rougeur de mes joues, le gâteau lui glissa des mains et tomba sur l’herbe.

« Quoi… que s’est-il passé ? » murmura-t-elle.

Andrew se précipita vers elle, essayant de présenter l’histoire à sa façon.

« Maman, ce n’est rien… elle a exagéré… »

Mais Margaret leva la main.

« Arrêtez », dit-elle d’une voix tremblante.