C’était un samedi soir doux à Austin, au Texas. Daniel Cooper, un agent immobilier sûr de lui, avait réuni ses amis et collègues les plus proches pour dîner chez lui. Aux yeux de tous, Daniel et sa femme, Elena, formaient le couple parfait : élégants, brillants et inséparables. Mais derrière les portes closes, Elena connaissait la vérité. Le charme de Daniel s’évanouissait dès qu’ils se retrouvaient seuls. Il contrôlait tout, se moquait de ses idées et prenait sa gentillesse pour de la faiblesse. Pourtant, Elena gardait le sourire. Ce soir-là, elle portait la simple robe bleue que Daniel avait choisie pour elle, même si elle aurait préféré autre chose. Elle riait à ses blagues, servait du vin et se comportait en hôtesse parfaite, jusqu’à ce que l’ego de Daniel exige une humiliation de trop.
Pendant le dîner, alors que des rires résonnaient dans la pièce, Elena lança une plaisanterie : « Je suis encore surprise que tu aies cuisiné, Daniel. Je pensais que tu te contentais de réchauffer les plats du restaurant. »
Les invités éclatèrent de rire. Mais Daniel, lui, resta impassible. Il serra les dents. Son sourire se figea sur son visage.
Sans prévenir, il l’a frappée au visage.
Le son résonna dans la salle à manger. Les verres restèrent figés en l’air. Un silence pesant s’abattit sur la pièce.
Sous la violence du coup, la tête d’Elena pivota brusquement et sa joue devint instantanément rouge. Pendant un instant, personne ne bougea. Les amis de Daniel, ces hommes qui riaient souvent de ses blagues grivoises, semblaient abasourdis.
Daniel se tenait là, le torse bombé, la voix tremblante de colère. « Ne m’humilie plus jamais », siffla-t-il.
Elena ne pleura pas. Elle le regarda simplement d’un regard calme et serein, puis posa sa serviette sur la table. « Je suis désolée », murmura-t-elle avant de quitter la pièce
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