Premiers signes : une faiblesse musculaire insidieuse
L’un des premiers signaux d’alerte de la SLA est une faiblesse musculaire, souvent localisée. Les patients décrivent une perte de force dans un bras ou une jambe, ou encore une difficulté soudaine à tenir un objet ou à marcher. Cette dégradation n’est pas douloureuse au départ, mais elle s’installe de manière persistante, alertant le corps médical sur une possible atteinte neurologique.
Deux formes cliniques distinctes de la SLA
La SLA se manifeste sous deux grandes formes. La première, dite spinale, touche la moelle épinière et concerne majoritairement les hommes. Elle se manifeste d’abord par des troubles moteurs au niveau des bras ou des jambes. La seconde, appelée forme bulbaire, atteint plus souvent les femmes, en débutant par des atteintes de la parole, de la mastication ou de la déglutition. Cette dernière est souvent plus rapide dans son évolution.
Symptômes de la forme spinale : contractions et instabilité
Les patients atteints de la forme spinale présentent des signes caractéristiques : des spasmes, des fasciculations (petites secousses musculaires visibles sous la peau), et une faiblesse musculaire marquée. À terme, même les gestes les plus simples deviennent pénibles. Monter des escaliers, boutonner une chemise ou se relever d’une chaise devient un défi.
