« Comment ? Nous sommes fauchés. La maison… »
« La maison appartient actuellement à la banque et à un certain Vinnie le Doigts de Fer », dis-je d’un ton sec. « Mais j’ai un plan. »
Soudain, une agitation à l’entrée attira notre attention. Thomas fit irruption, le visage rouge de colère. Il avait suivi le téléphone de Laura.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? » siffla-t-il en s’approchant de notre table. « Maman, arrête de lui monter l’esprit à la tête ! »
« Ce n’est pas moi qui utilise du poison, Thomas », ai-je lancé d’une voix forte. Plusieurs clients se sont retournés.
Il tressaillit. « Laura, rentre à la maison. Elle te ment. Elle essaie de nous séparer ! »
Laura se leva. Elle tremblait, mais elle le regarda droit dans les yeux. « Elle n’a pas besoin d’essayer, Thomas. J’ai vu les relevés bancaires. J’ai vu l’hypothèque. »
« Je peux expliquer… »
« Et je sais pour l’arsenic ! » cria-t-elle. Le restaurant se tut. « Vous avez essayé de tuer votre mère, et vous avez failli tuer nos enfants ! »
« Baissez la voix », supplia Thomas, la panique faisant transpirer sa chemise. « C’était une erreur. Un malentendu. »
« Tu es un monstre », dit Laura en attrapant son sac à main. « Je demande le divorce. Et je prends les enfants. »
« Tu ne peux pas ! Tu n’as pas d’argent ! » railla Thomas en jouant sa dernière carte. « Tu as besoin de moi ! »
« Elle n’a pas besoin de toi », ai-je rétorqué en me redressant de toute ma hauteur. « Elle m’a. »
Thomas me regarda avec une haine pure. « Tu as gâché ma vie. »
« Je t’ai donné la vie », ai-je répondu froidement. « Et maintenant, je reprends ton mode de vie. »
Le coup de grâce est arrivé deux jours plus tard. Les usuriers, excédés par les excuses de Thomas, se sont présentés chez lui pour saisir tout ce qu’ils pouvaient. Laura m’a appelée, terrifiée.
Je suis arrivé avec Stanley et deux imposants gardes du corps. Je me suis approché du chef des requins, un homme avec une cicatrice qui lui barrait la joue.
« Mon fils vous doit 530 000 dollars », dis-je en sortant un chèque de banque de mon sac Hermès. « Le voici. »
Thomas, qui se cachait derrière la porte, sortit en courant, l’air soulagé. « Maman ! Dieu merci ! Je savais que tu ne les laisserais pas me tuer ! »
Le requin prit l’addition, vérifia le montant et hocha la tête. « On est quittes. »
«Attendez», dis-je. «Il y a une condition.»
J’ai remis au requin un acte de transfert de propriété. « Ceci règle la dette, à condition que l’hypothèque sur la maison soit immédiatement transférée à Laura. »
« C’est fait », dit le requin en signant le papier.
Thomas se figea. « Quoi ? Non, c’est ma maison ! »
la suite dans la page suivante
