Une incubation rapide
Dans le cas d’une contamination, la durée d’incubation est très rapide : de moins d’une heure à 6 heures après l’ingestion. Des nausées, des vomissements, des malaises voire des diarrhées et douleurs abdominales peuvent alors survenir, avant de s’estomper dans les 24 heures.
Selon le ministère de l’Agriculture, ces infections « sont relativement peu fréquentes » et largement bénignes. Néanmoins, les personnes au système immunitaire fragile, les personnes âgées, les femmes enceintes et les nouveau-nés peuvent être plus sensibles aux symptômes.
Par ailleurs, des formes graves d’infections comme des septicémies, des encéphalopathies ou encore des abcès cérébraux ont été décrites chez des nouveau-nés, des bébés prématurés ou encore chez des patients atteints de cirrhose. « Toutefois le lien avec la consommation d’aliment n’est pas démontré », souligne l’Anses.
Bien refroidir
La principale voie de transmission à l’homme est l’alimentation. Pour limiter les risques de contamination par les spores de Bacillus cereus, l’Anses recommande de bien nettoyer ses légumes pour éliminer la terre, de laisser refroidir puis de placer au réfrigérateur dans un délai de deux heures les aliments cuits ou les aliments secs réhydratés.
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L’agence sanitaire conseille également de ne pas consommer les aliments riches en eau conservés durant plusieurs heures à température ambiante. Une salade composée issue des restes d’un pique-nique, par exemple.
