Sénégal – Maroc : Sadio Mané a gagné pour de bon son statut de légende du foot africain

La suite, tout le monde la connaît désormais, ce penalty caviardé par Brahim Diaz, cette praline de Pape Gueye dans la lucarne en prolongation, et ce coup de sifflet final libérateur. Après 2021, le Sénégal a remporté sa deuxième CAN. Mané aussi, et comme il y a quatre ans, il en a été élu meilleur joueur.

« C’est un rêve de gamin qui se réalise », a déclaré l’attaquant qui évolue désormais à Al Nassr, en Arabie saoudite. A 33 ans, le Sénégalais a gagné sa place tout là-haut dans le Panthéon du continent. Vainqueur de la Premier League, de la Ligue des champions, de la CAN à deux reprises, double Ballon d’or africain, il a surtout gagné le respect de tout le monde par son comportement tout au long de la compétition, jusqu’au point d’orgue de cette finale.

« Sadio est un joueur très important pour nous. C’est un joueur qui donne tout son corps, tout son élan pour l’Afrique, pour le Sénégal. Aujourd’hui, il méritait de lever ce trophée parce qu’il l’a cherché depuis très longtemps », a salué le capitaine Kalidou Koulibaly. Comme tout le monde, le défenseur espère que Mané reviendra sur sa décision, lui a qui a annoncé après la demi-finale contre l’Egypte qu’il disputait sa dernière CAN, et qu’il prendrait sa retraite internationale après la Coupe du monde l’été prochain.

Notre dossier sur la CAN 2025« Aujourd’hui, quand on s’appelle Sadio Mané, sa décision ne lui appartient plus. Il y a un peuple qui est derrière et il aimerait le voir continuer. Je pense que cette décision, il l’a prise à chaud. Le pays n’est pas d’accord », a réagi le sélectionneur Pape Thiaw, déterminé à faire changer d’avis son attaquant. « J’espère que ce ne sera pas sa dernière Coupe d’Afrique », a également pensé Koulibaly. Suspendu pour cette finale, le capitaine sénégalais a offert à Mané le droit de soulever le trophée en premier. Rarement un joueur l’avait autant mérité.