Mon enfant de 10 ans avait l’habitude d’apporter à manger à un chien errant derrière un magasin abandonné. Puis un jour, un SUV rouge s’est arrêté, et ce qui a suivi me fait encore pleurer.

Mon fils de dix ans donnait en cachette son déjeuner à un chien errant derrière une vieille quincaillerie. Je pensais que c’était juste un geste de gentillesse, jusqu’à ce qu’un SUV rouge apparaisse un après-midi et que le passé du chien fasse irruption dans nos vies.

Je m’appelle Corinne. J’ai 37 ans et je vis dans une petite ville de montagne à l’atmosphère un peu délabrée, mais familière. Je travaille de longues heures au Millie’s Diner, un endroit avec des tasses à café ébréchées, un juke-box grinçant et des habitués qui commandent toujours la même chose. Ce n’est pas glamour, mais c’est chez moi. J’ai élevé mon fils, Théo, seule depuis que son père est parti quand il avait trois ans. Aujourd’hui, Théo a dix ans ; il est réfléchi et doux, d’une maturité étonnante pour son âge.

C’est le genre d’enfant qui remercie le chauffeur de bus, fait signe au camion-poubelle et s’arrête pour aider un insecte à se retourner. C’est tout simplement lui : une gentillesse discrète dans un petit corps d’enfant.

Un après-midi de printemps, j’ai remarqué que nous manquions de pain de mie et de beurre de cacahuète plus vite que d’habitude. La boîte à lunch de Théo revenait souvent complètement vide, ce qui était inhabituel pour un enfant qui ne finissait jamais tout. J’avais un mauvais pressentiment, mais je n’en ai rien dit.

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