« Désolé pour le retard », annonça Derek à la foule, sans la moindre trace de remords. « J’étais au téléphone avec un courtier en yachts en Floride. Il faut que je commence à réfléchir à comment dépenser tout cet argent, pas vrai ? »
Il me jeta un coup d’œil dans le coin, son expression se faisant légèrement irritée. « Que fait-elle ici ? C’est une affaire de famille. »
Vincent Rodriguez a quitté le bureau avant que je puisse répondre. C’était un homme distingué d’une soixantaine d’années, aux cheveux gris et à l’allure assurée qui inspirait confiance.
« Derek, Calvin, Joanna. Merci à tous d’être venus. Veuillez me suivre jusqu’à la salle de conférence. »
Une grande table en acajou, entourée de fauteuils en cuir, dominait la salle de conférence. Vincent prit place en bout de table et ouvrit une épaisse mallette. Derek et Calvin étaient assis d’un côté, et moi en face d’eux. Cette distance semblait presque symbolique.
« Avant de commencer, dit Vincent en ajustant ses lunettes, je tiens à m’assurer que chacun comprenne que cette lecture se déroulera exactement comme Théodore l’a spécifié dans son testament. Il n’y aura ni interruptions, ni questions avant que j’aie terminé, ni contestations avant que le document n’ait été lu dans son intégralité. »
Derek se pencha en avant avec empressement. « Comme vous voudrez, monsieur Rodriguez. J’aimerais beaucoup en savoir plus sur mon héritage. »
Quelque chose changea presque imperceptiblement dans l’expression de Vincent. « Derek, avant d’aller plus loin, je dois te demander : as-tu pris la peine de lire la copie du testament que je t’ai envoyée la semaine dernière ? »
Derek fit un geste de la main, comme pour balayer le document. « Je l’ai survolé. Tout ce jargon juridique est incompréhensible. Je pensais que vous alliez tout m’expliquer aujourd’hui. De toute façon, je sais que papa m’a tout légué. Je suis son fils. »
Les sourcils de Vincent se sont légèrement levés. « Je vois. Et vous, Calvin ? »
Calvin haussa les épaules. « Moi aussi. Derek a dit que ce n’était qu’une formalité de toute façon. »
Vincent m’a regardée droit dans les yeux. « Joanna, as-tu reçu un exemplaire ? »
J’ai secoué la tête. « Derek a dit que je n’étais pas obligé de le regarder parce que ça ne me concernait pas. »
Un instant, le calme professionnel de Vincent se fissura et une grimace, presque de colère, traversa son visage. « C’est dommage. Parce que ça vous tracasse vraiment. »
