Une espèce de petit escargot terrestre des Bermudes a été sauvée, après avoir frôlé l’extinction, grâce à des années de travail de conservation, a annoncé samedi le zoo de Chester, dans le nord-ouest de l’Angleterre.
La trace de ce gastéropode mesurant en moyenne 2 cm, dont le nom scientifique est Poecilozonites bermudensis, avait été perdue pendant des années. Jusqu’à ce que plusieurs soient repérés en 2014 au milieu de détritus dans une ruelle de Hamilton, la capitale des Bermudes.
Certains ont été envoyés au zoo de Chester, où des experts ont passé des années à développer leur population, dans des capsules spécialement conçues.
Six colonies qui se portent bien
Des milliers de ces escargots ont ensuite été réintroduits en 2019 dans leur archipel d’origine, territoire britannique dans l’Atlantique nord, où ils se reproduisent et se déplacent désormais librement.
Aujourd’hui, «nous pouvons officiellement dire que l’espèce, qui était au bord du gouffre, a fait son retour», a déclaré le zoo de Chester dans un communiqué. L’escargot a «officiellement été sauvé de l’extinction par des experts du zoo de Chester, du zoo de Londres et des Bermudes», a-t-il ajouté.
Une étude publiée dans la revue spécialisée Oryx a montré que six colonies d’escargots réintroduits aux Bermudes s’y étaient établies avec succès.
«Le fait que les escargots soient solidement installés dans six zones est majeur», s’est réjoui Gerardo Garcia, conservateur au zoo de Chester.
