LE CHIEN DE LUTIN ET LE SOLDAT
Le café de l’hôpital était immonde, mais au moins ça m’occupait les mains. J’étais absorbée par ma tasse quand mon téléphone a vibré. Numéro inconnu. Je n’avais pas besoin de le voir pour savoir qui appelait.
« Fiona. » La voix d’Isaac. Grave, posée, sans grésillement. Mon frère aîné, l’ex-journaliste, le limier humain officieux, la raison pour laquelle plus d’un politicien se réveille encore en sueur.
« Ta mère m’a appelé », dit-il.
« Oui », ai-je dit. « Je m’en doutais. »
« Ils l’ont poussée. Garrett et son fils. Ils sont partis. Il y a des images. »
Je me suis redressé, mes réflexes de détective privé prenant le dessus. « Des images ? Comment ? »
« La jetée fait partie d’un système de sécurité privé de quartier. C’est un système rudimentaire, du genre de celui de l’association de copropriétaires, mais c’est suffisant. Cela prouve qu’elle n’a pas glissé. Cela prouve qu’ils l’ont traînée. »
« Vous l’avez ? »
« Je le ferai ce soir », dit-il. « J’appelle un type qui gère l’entretien de la copropriété. Il a… disons simplement qu’il a des dettes de jeu. J’ai déjà aidé des gens comme ça. » C’était la façon polie d’Isaac de dire : « Je sais comment le faire parler. »
« Isaac, ne t’en mêle pas », ai-je dit, mais je ne le pensais pas.
« Ce n’est pas le genre d’histoire que vous aimez. »
« Ce n’est pas une histoire, Fiona », répondit-il d’une voix neutre. « C’est une histoire de famille. »
Quand je suis retournée dans la chambre d’Elena, elle était réveillée, les yeux rivés sur une émission de rénovation. « Salut », ai-je dit. Elle a hoché faiblement la tête. « Je ne me souviens pas d’être tombée. Juste… de l’eau. Froide. Et puis plus rien. »
« Les Harrow affirment que c’était un accident. »
Son regard croisa le mien, une lueur de l’ancienne Elena y brillait. « Bien sûr que oui. Ils diront sûrement aux gens que j’ai trébuché. Ou que je ne sais pas nager. »
«Vous n’avez pas à y penser.»
Mais elle l’était déjà. Je le voyais bien. La honte, la confusion. C’est ce que les gens comme les Harrow savent faire de mieux. Ils vous font remettre en question votre propre réalité.
Quand elle s’est endormie, je suis sortie pour appeler maman. Elle avait l’air calme. Trop calme. « Il est déjà au travail », a-t-elle dit.
« Isaac ? »
« Oui, je lui ai parlé. Il a dit qu’il s’occuperait des Harrow discrètement. Vous savez ce que ça veut dire ? »
« Je sais », ai-je dit.
Silence. Puis : « Ils ont ri, Fiona. Quand j’ai crié à l’aide, ils ont ri. Je les ai vus. »
J’ai fermé les yeux. J’avais été déployé deux fois, j’avais vu des hommes commettre des atrocités. Mais entendre ta mère dire ça, d’un ton si vide, c’était pire que n’importe quel champ de bataille. « Ils ne riront plus », ai-je dit.
Plus tard dans la soirée, je me suis rendu moi-même à la propriété des Harrow. Colonnes de pierre, carrelage importé, lumières à l’ambiance chaude et artificielle. Un agent de sécurité à l’entrée. J’ai présenté ma carte d’identité militaire. « Agent spécial Darden. Je m’occupe d’une affaire privée. » Il m’a fait signe de passer. Flics, agents fédéraux, militaires… pour un type payé 15 dollars de l’heure, tout ça, c’est du pareil au même.
Leurs 4×4 étaient garés dans l’allée : l’Escalade noire de Garrett, la Lexus argentée de Preston. Je me suis garé de l’autre côté de la rue et je les ai simplement… observés. À travers les immenses fenêtres sans rideaux, je les voyais. Garrett, en peignoir de soie, un verre de whisky à la main. Preston, qui arpentait la pièce, le téléphone à l’oreille. Il riait devant la télévision. Si détendus. Si ordinaires. Deux hommes qui, quelques heures plus tôt, avaient laissé ma sœur se noyer par pur plaisir.
Tous mes instincts me criaient d’aller jusqu’à cette porte et d’en finir. Mais la justice ne fonctionne pas ainsi. Du moins, pas au début. Alors, j’ai pris des photos. La maison, les voitures, la jetée. Des preuves. Non pas pour un tribunal, mais pour le tribunal de l’opinion publique, celui d’Isaac.
De retour chez moi, j’ai trouvé trois appels manqués d’Isaac. Je l’ai rappelé.
« J’ai récupéré les images », a-t-il déclaré.
“Clair?”
« C’est assez clair. On les voit la traîner. L’audio capte les rires, peut-être quelques mots. Je vais nettoyer ça. »
« Tu ne peux pas simplement publier ça, Isaac. Ils te poursuivront pour vol, diffamation… »
« Ils s’en prennent toujours à moi », dit-il, et je pouvais entendre le sourire amer dans sa voix. « On pourrait croire que je commencerais à faire payer le spectacle. »
«Vous jouez avec le feu.»
« Eux aussi. »
