– La nourriture qu’ils avaient emportée avait disparu.
– Les lignes de sécurité ne portaient aucune trace d’utilisation.
– Et quelqu’un avait arraché une page du journal de bord.
Après un an sans réponses, l’affaire fut classée, laissant María partagée entre le deuil et l’espoir. Pendant douze longues années, elle retourna sur la côte à l’anniversaire de leur disparition, s’accrochant à l’espoir ténu qu’un jour quelque chose – n’importe quoi – finirait par refaire surface.
Ce jour arriva enfin. Et ce qu’elle découvrit fut plus dévastateur que toutes les tempêtes qu’elle avait pu imaginer.
Douze ans après la perte de Julián et Laura, María avait trouvé un équilibre fragile avec le chagrin. Mais tout bascula un après-midi de septembre 2024, lorsqu’elle reçut un appel d’un numéro inconnu. La voix appartenait à un officier des garde-côtes à la retraite, le capitaine Ricardo del Valle. Il avait travaillé sur l’affaire de sa famille et affirmait détenir des informations qu’il n’avait « jamais pu accepter ».
Au début, María craignit un espoir vain. Malgré tout, elle accepta de le rencontrer dans un petit café surplombant le port. Le capitaine arriva en civil, l’air épuisé, et déposa un dossier sur la table.
« Madame Gómez, commença-t-il en évitant son regard, je ne crois pas que ce qui est arrivé à votre mari soit un accident. Et je pense que quelqu’un a veillé à ce que la vérité reste étouffée. »
Le dossier contenait des images satellites du jour de la disparition. María avait déjà vu des versions officielles, mais celles-ci étaient différentes : elles n’avaient pas été retouchées. Sur les images, El Albatros naviguait calmement… jusqu’à ce qu’un hors-bord quelconque s’approche soudainement.
Les images suivantes montraient des mouvements sur le pont : plusieurs silhouettes indistinctes, semblant se débattre. Quelques minutes plus tard, le hors-bord s’éloigna à toute vitesse, laissant le voilier presque immobile. Ce fut la dernière image prise avant que le bateau ne dérive au loin.
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